１２月２１日 クリスマス礼拝

クリスマス、おめでとうございます🎄

１２月２１日、待降節第４主日に、頌栄教会では一足早く、御子のご降誕を共に祝うクリスマス礼拝をおささげしました。

また、午後には「こどもクリスマス～こどもたちとつむぐクリスマス物語～」がありました。（こどもクリスマスについては、またの機会にブログに書きたいと思います！）

Praise Park

礼拝は10:30からですが、この日は9時過ぎには教会に来ていた子がいました。

「朝、歌の練習ができるかな～」と思って来てくれたそうです。

また、中学生のAちゃんも前日に「練習したいから9:30に行く！」と連絡をくれました。

子どもたち一人ひとりが、午後のこどもクリスマスに向けて備え、楽しみにしている様子が伝わり、とても嬉しくなりました。

いつもは２～３名ほどのPraise Park（朝の自由時間）ですが、この日は10時前には７人もの子どもたちが集まりました。

ひと通り、こどもクリスマスの確認を行ったあと、みんなで仲良く２つのアドベントカレンダーを「２５」まで開けました 🎅🎄

礼拝

「希望」「平和」「喜び」そして「愛」の４本のキャンドルがすべて灯されました。

小学生たちの点火奉仕を見守ってきた中学生からは、礼拝後に「毎回、見ている方がドキドキする！」との声もありました。

その「ドキドキ」が、礼拝の始まりに私たちの心を思いやりへと導いてくれるのだと思います。

今年、年上のお姉さんや大人に見守られながら奉仕を務めた小学生たちも、数年後には年下の子どもたちを温かく見守る立場へと成長してくれることを願っています。

さて、この日は点火奉仕の前にも、ちょっとした出来事がありました🤣。

それは、ワンちゃん🐶を連れた外国からの旅人の訪問です。

「ワンちゃんは礼拝堂には入れられない…」と戸惑う大人もいましたが、子どもたちは大喜びでワンちゃんを囲み、よしよしと触れながら「にこっ」と笑顔を見せていました🤣。

スタッフは『あと10分で礼拝、始まるんだけど…』と思いつつも、子どもたちに安らぎを運んでくれた思いがけない訪問者に、感謝の気持ちを覚えました。

半分以上の子どもたちは、電車やバスを乗り継いで教会に来ています。

この日も朝早くに家を出て頑張って来てくれた子どもたちが、嬉しそうにワンちゃんを囲んでいる姿を見ていると、ホッとしました。

子どもたちが集まると、教会であっても「わたしが先」「ぼくが先」という場面を見かけることがあります。けれど、このとき６人でワンちゃんを囲んでいた子どもたちからは、そんな言葉は一度も聞こえてきませんでした。

まるで、イエス様の飼い葉桶を囲む羊飼いたちのようでした🐏🍀

今年最後の点火奉仕ということもあり、スタッフの見守りのもと、着火マンで火をつけるところまで子どもたち自身で役割を分担し、行いました。

写真に写っていない子どもたちも含め、この日は６人で力を合わせて奉仕してくれました🤗

祝会

礼拝後は、クリスマス祝会がありました🥪

かつてはホールに入りきらないほどの賑わいでしたが、今は人数が減ったからこそ、子どもも大人も同じ場で一緒に祝会を楽しめるようになりました。

「人が減る」ことにも、神さまの静かな計らいがあると感じさせられる光景でした。

挨拶回りでゆっくり食事がとれない清弘牧師先生。

子どもたちのテーブルにも、忘れることなく立ち寄ってくださいました✌

手作り具沢山コンソメスープ、子どもたちはたくさんおかわりしていました！

美味しかったね～！

前日、当日も朝早くから準備してくださった皆さまに豊かな祝福がありますように！